Она и вечность. Часть 6

Следующие двое суток Алёна провела, словно в иллюзии (если не принимать буквально - с учетом того, что эта иллюзия была создана компьютерным миром). Возможно, из-за интенсивности происходящих с ней событий или из-за своей привычки к различным эксцентричностям в симуляции, девушка полностью потеряла чувство стыда. Особенно это стало ощутимо в присутствии странника из другой Вселенной, который, хотя и был явно человеком, все же отличался от Алены... по-другому. Не так, как Ник - искусственный интеллект на чипе smartSUIT; но и не так, как обычные люди из ее реального мира.

Рыжеволосую действительно притягивал этот загадочный парень - несмотря на выясненные факты о его принадлежности к Империи Терры и явно большем возрасте по сравнению с ней самой. Как бы то ни было, внутри этой симуляции перед ней стоял молодой и привлекательный мужчина; все остальное было воспринимаемо только как цифры, чистая абстракция. Возможно, дело было в простом совпадении их странных предпочтений; Аля, однако, чувствовала в Романе нечто большее... Нечто, что нельзя выразить словами.

Утомленная бесконечным сексом (как с участием Ника, так и без него), пара просто лежала рядом на том самом пляже из ее детства в другой реальности и разговаривала о всем подряд. На Алене были только желтые трусики от купальника; молодой человек лежал на песке совершенно обнаженным. Рядом тихо шумела река, и Алёна, держась за руку Романа, смотрела прямо в вершину светло-голубого неба на их родной планете.

— Роман, скажи... — слегка смущаясь (хотя почему еще стесняться?) спросила Алена — Тебе давно нравится то, чем мы занимаемся? Я не про сам секс, а...

— Я понимаю, — сказал Роман, поворачиваясь к девушке. — Давным-давно... Наверное, я всегда привлекали писающие девушки, — молодой человек улыбнулся.

— Я тоже с детства... странная прихоть, — вдруг призналась Алёна, на мгновение переведя взгляд на Романа, а затем снова уставилась в небо.

— Наше знакомство... все эти штуки с пространством и временем... тебе не кажется это судьбой? — задумчиво продолжила рыжеволосая девушка.

Роман слегка усмехнулся и пожал плечами.

— Теоретически возможно все. Если подумать, я исследовал «гипер» в поисках «Зевса»...

— «Зевс» — это, кажется, главный корабль империи? — догадалась Аля.

— Да, — ответил Роман. — Я знал, что император отправился в гиперпространство. Лично видел, как огромный фрегат произвел переход...

Вспоминая недавние события, Роман ненадолго закрыл глаза, а затем продолжил через несколько секунд:

— На корабле остался мой товарищ... Ты можешь считать его сообщником. Он должен был включить приемник изнутри, но...

Молодой человек внезапно нахмурился.

— ...как видишь, я обнаружил только ваш «Велес», — закончил Роман, тяжело вздохнув.

— Значит, ты можешь отправить сигнал и вернуться в свою Вселенную? — заинтересованно спросила Алёна.

— Конечно. Пока мы находимся в «гипере», по сути нет разницы. Так называемые параллельные Вселенные - всего лишь еще одна ось, рядом с тремя пространственными и одной временной.

Алёна закрыла глаза и задумалась. Пытаясь представить запутанные теории, изложенные Романом, она внезапно сообразила:

— Если ты можешь отправить сигнал во все Вселенные одновременно, то должно быть бесконечное количество ответов... так ли это?

— Ну, тут есть хитрый физический трюк,  — ухмыльнулся парень,  — И в «гипере» скорость света действует наоборот: передача мгновенная, а вот 

расстояние ограничено константой,  — пояснил землянин научную особенность.

Аля продолжала лежать, не открывая глаз; в разговоре возникла пауза.

— Так что там по поводу судьбы?  — окончательно запутавшись в континуум-загадке, напомнила девушка Роману изначальный вопрос.

— Понимаешь ли, все Вселенные, с которыми я могу обмениваться данными — ближайшие к моей. А принимая во внимание ограничение расстояния, они отличаются не очень...

— Квантовая погрешность?  — уточнила Аля, вспомнив точный термин.

— Да, практически так,  — тут Рома снова задумался, затем заговорил тише, будто сам с собой:

— То, что Костя не включил антенны, явно не было случайностью. Его либо раскрыли, либо что-то ещё пошло не так... И это произошло во всех «окрестных» мирах, иначе бы я заметил. С тобой всё иначе...

— Значит, всё-таки судьба?  — романтика, очевидно, волновала Алёну больше науки.

— Строго говоря, это называется словом «флуктуация»...  — Роман потер переносицу,  — ... впрочем, можешь называть это и судьбой.

— Ты разрешаешь?  — Аля игриво улыбнулась, снова повернув голову к парню. Роман в ответ посмотрел в её широкие голубые глаза и, взяв девушку за руку, тихо ответил:

— Если тебе так будет легче.

Ещё какое-то время пара молча лежала на песке. Затем Алёна, решив покупаться, поднялась и направилась к реке, ведя с собой за руку Романа. Войдя в воду где-то по колено, рыжеволосая взяла парня за обе руки сразу. Вдруг, помимо шума реки, послышался другой похожий звук — теперь уже где-то рядом. Девушка смущённо улыбалась, а из её трусов в реку тек поток тёплой жидкости.

— Интересно, тебе действительно нравится купаться? — сказал Роман, глядя то на струйку воды, текущую из Али, то на ее грудь с выступающими сосками.

В ответ девушка закончила свои дела и подошла к парню, поцеловала его в губы и обняла.

После этого молодые люди начали играться в воде. Они ныряли с головой, смывали песок с волос и внезапно стали брызгаться друг на друга — как дети. На мгновение Аля забыла о всем еще больше, чем во время интимной близости, и внезапно почувствовала счастье. Казалось, что она отпустила все свои проблемы и заботы и отключилась от партнера, с которым они так тщательно готовились к хакерскому нападению на флагман империи. Конечно же, Роман переживал за упомянутого Костю каждый по-своему; но сейчас он просто хотел раствориться в этом моменте.

Улыбка Алёны была радостной, водные капли сверкали как вечерняя звезда, а запах свежего воздуха был неповторимым. И конечно же, ее запах; теперь, когда все следы физического контакта были смыты чистой речной водой, Роман ясно чувствовал слабый аромат Али, исходящий от ее кожи и волос. Землянин хорошо знал ограничения симуляции и поэтому был уверен, что на самом деле Алена пахла точно также — свежим и одновременно немного пряным. Немного утомившись от поливания девушки водой, Роман подошел к ней и в очередной раз крепко обнял, закрыл глаза и медленно вдохнул через нос.

Роман знал, что этот миг не продлится долго — и все же цеплялся за него, словно за жидкость сквозь пальцы ладони.

— Ром...

шепнула Алёна, прижимаясь к Роману всё сильнее.

— Будем тихо, — ответил парень с длинными волосами, — просто наслаждаемся молчанием.

И они стояли в прохладной воде по пояс, наслаждаясь неповторимым моментом.

Наступил вечер. Роман сидел на берегу, задумчиво глядя вдаль. Алёна лежала рядом, опустив голову на его колени, и он поглаживал её яркие волосы, освещенные лучами заката. После активного дня девушка расслабилась и уснула - вероятно, впервые прямо здесь; благо Ника отключила безопасный шестичасовой «тайм-аут», согласно медицинскому модулю все показатели у Алёны были нормальные. Так что электронная личность спокойно оставила подругу одну с имперцем.

Вечер перешел в ночь, а ночь - в утро. Розовые лучи восходящего солнца нежно разбудили девушку, коснувшись её лица. Потерев глаза и приподнявшись, Аля вначале вспомнила, что находится в симуляции; затем она резко дёрнулась, обнаружив, что Романа рядом нет. Встая на ноги, девушка огляделась - но нигде не увидела парня на берегу или на холме.

— Рома! — закричала она в надежде, что он просто ушел погулять.

— "Он выключился", - отдаленно раздался голос в голове Алёны.

— "Что? Когда? Ника?" Мысли Али стали беспорядочно перемещаться туда-сюда.

— "Несколько часов назад", - ответила Ника.

— Почему?! - закричала девушка вслух, заставив стайку птиц разлететься из поля.

— "Не знаю, он не оставил сообщений"

— «Предупреждение! » — пронеслось эхом в голове у Алёны, и она с тихой надеждой начала осматривать траву и пляж на предмет каких-то знаков или посланий на песке.

— «Нет, Аль, в симуляции тоже ничего. Я уже проверила... Извини» — почему-то добавила последнее слово, призналась цифровая подруга.

Девушку внезапно охватил мелкий трепет; опустившись на колени на высокую летнюю траву, Алёна заплакала.

— «Завершить симуляцию? » — беспокойно поинтересовалась Ники.

Аля, оттирая глаза рукой, едва заметно кивнула. Картина, знакомая ей с детства, начала растворяться, словно весенний снег под лучами Солнца. Исчезла река, исчез пляж; пропали пение птиц и шелест листвы, растаяла прохладная земля с острой травой под ногами. Алёна открыла мокрые глаза. Теперь перед ней был только мертвенно-белый потолок корабля, в отверстия на котором постепенно втягивались холодные провода модуля виртуальной реальности.

— Сколько ещё до прибытия?

— Два часа, сорок минут, двадцать одна секунда,  — прогрохотал внезапно бортовой компьютер корабля. Ника же молчала.

— Чёрт...  — Алёна уже стояла рядом с голографическим интерфейсом,  — Можем... как-то связаться с ним?

— Пытаюсь,  — коротко ответила теперь уже Ника.

Алёна прошагала по кабине, то подходя к интерфейсу и ещё раз проверяя расчеты, то просто блуждая по компактному помещению из угла в угол; острое потрясение постепенно сменялось тягучей, разъедающей душу тревогой.

— Ну что там?  — несколько раз девушка снова нетерпеливо обратилась к Нике, но та попросила ещё подождать.

Наконец, когда Аля устала переживать «стоя», и снова уселась в кресло, из динамиков костюма раздалось:

— Я не понимаю, как работает его передатчик. Он отправлял информацию по странному принципу, и... Извини, Аль. Мне не удается повторить это.

Услышав это, Алёна отчаянно прикрыла лицо ладонями и снова негромко заплакала.

— Не хочу тебя расстраивать, но... — продолжала цифровая сущность, — ... помнишь, что говорил Роман?

Панель вдруг начала отображать голографическую запись из последних симуляций. Алёна, продолжая слезливо всхлипывать, всё же посмотрела на интерфейс. Роман стоял перед девушками в халате, словно никуда не пропал.

— «Мы разобрались с «гипер». Теперь... Видимо, это конец для всех нас» — произнес молодой человек, после чего запись внезапно остановилась.

— Тогда ты не обратила на это внимания, Аля. Тем временем Роман предупреждал о какой-то опасности — продолжала Ника делиться своими мыслями.

— Всё так запуталось... Черт! — ругнулась Алёна, — Ники, что теперь делать? — то ли действительно прося совета у искусственного интеллекта, то ли желая поддержки, воскликнула рыжеволосая.

— С точки зрения безопасности — ничего, — хладнокровно ответила цифровая сущность, — Через два часа с небольшим ты будешь уже на орбите звездной системы Корнелии. Ещё час-два и ты на планете...

Алёна прижала ноги к груди и, обхватив колени руками, опустила голову вниз. Две недели назад после эвакуации с пылающего Крайлэнда она не могла представить, что вскоре захочет остаться в гиперпространстве. Родители и друзья, оставшиеся на планете... Что с ними? Погибли? Сбежали? Или может быть, всё же противостоят неудержимому «Посейдону» со своим флотом более мелких кораблей и миллионами штурмовиков?

Во время своего пребывания в "гипере", все эти вопросы были для нее полной неизвестностью. Алена знала, что как только она окажется в Корнелии, в обычном космосе, свет из Крайлэнда тут же догонит ее и каждую минуту будет сообщать новости о жестокой бойне, устроенной Империей Террий. Парадоксально, но именно здесь, на этом маленьком звездолете среди неизвестного пространства, пересекающего другие миры, она нашла утешение. Ника и Роман смогли смягчить ее горе и заполнить пустоту в ее душе. Но Роман уже не был рядом с ней.

- Я удалю все данные, которые были несанкционированно записаны в систему,- продолжала Ника,- Я конечно не смогла отследить все. Думаю, полная дефрагментация и сброс до заводских настроек помогут. За исключением модулей, необходимых для безопасного завершения полета.

- Нет...- тихо прошептала Алена. Она хотела закричать, но голос не подчинялся ей.

- Мое дело - предупредить и предложить.

- Нет!..- повторила Аля уже громче, преодолевая ком в горле.

Вместе с этим на голографической панели появился входящий вызов.

"Уникод неизвестен" - крупными красными буквами написано рядом с значком восклицательного знака.

- Рома! - от неожиданности голос вернулся к Алене. Не дожидаясь следующего предупреждения Ники, девушка тут же закричала:

- Принять вызов!

Появилось лицо землянина на информационной голограмме, освещенное прохладным слегка голубым светом. Аля вскочила со стула и протянула руку в направлении Ромы, словно пытаясь его обнять; но ее ладонь просто прошла сквозь голограмму.

— Извини, Аль... — внезапно раздался голос террийца. — Пришлось выйти из виртуальности. Как видишь, и здесь нужно скрываться, — Роман попытался улыбнуться, но ему это не удалось.

— Ты не находишься в симуляции? — удивилась девушка; Рома покачал головой.

— Я молодею. Видишь, в реальности я все так же молод, — уголки губ землянина слегка приподнялись.

Алёна от бессилия опустилась на край кресла, по-прежнему безуспешно пытаясь потрогать неподвижную голограмму.

— Ты говорил... что нам всем грозит опасность, верно?

Молодой человек молча кивнул и добавил:

— И эта опасность уже следует за мной.

— Рома! — снова закричала Алёна; парень тут же попытался успокоить её.

— Эти дураки даже не знают, как правильно управлять кораблем с вероятностным приводом, — махнул он рукой, будто все в порядке; однако по испуганным глазам Романа девушка поняла, что это не так.

— Они... это имперцы? — решила уточнить рыжеволосая.

— Кто ещё? — взмахнул руками землянин. — Они наконец-то осознали, что здесь что-то не так... и отправились за мной прямо в "гипер"!

— В "гипер"? — переспросила Алёна. — Но можно ли... догнать корабль в "гипере"?

— Теперь можно, — подтвердил Рома, на миг глянув куда-то в сторону. — Ну, почти.

Ещё некоторое время землянин смотрел не на камеру с Алёной, а в сторону - видимо, на информационные панели корабля. Затем парень снова заговорил:

— Ты когда-нибудь видела гиперкомплексное пространство?

- Не знаю, - тихо проговорила Алёна, и в общем она была права: камеры внутри поля массового воображения всегда показывали одно и то же изображение в "гиперрежиме", которое подозрительно напоминало знаменитый квадрат Малевича.

- Давай добавим ещё один канал, - внезапно сказал Роман, и на голограмме появилось новое сообщение. Алёна молча провела по нему пальцем, и модуль мгновенно проецировал в кабину корабля второе "окно" с изображением.

Сначала на трансляции - вероятно, с бортовых камер роминого корабля - была только чернота. Постепенно среди этой тьмы начали появляться мелкие разноцветные точки, похожие либо на звезды, либо на цифровой шум. "Звезды" становились все больше; кроме того, они не были неподвижными, а двигались в странном танце, закручиваясь причудливыми спиралями и вихрями.

- Они уже рядом, - прокомментировал Роман происходящее. Алёна, словно гипнотизированная загадочным изображением, продолжала смотреть на голограмму.

Точки вдруг стали ярче и начали растягиваться, одновременно сливаясь и превращаясь в изогнутые линии; эти линии в свою очередь переплетались в узор, состоящий из многочисленных повторений. Психоделический фрактал вращался и извивался настолько активно, что казалось живым. Наконец, среди странных цветных изгибов, напоминающих то ли турбулентный поток, то ли силовые линии магнитного поля, начала появляться более знакомая форма.

- Ого! Целый "Борей" послан, - землянин неожиданно выразил свое удивление свистом. Очертания крейсера, хотя искаженные, действительно начали появляться на изображении.

— Как я уже говорил, у них проблемы, — сказал Рома и на его лице появилась ухмылка. — Теперь они все в беде.

— Ты... будешь сражаться? Уничтожишь их? — спросила Алёна, отвлекаясь от захватывающего и одновременно страшного зрелища.

— Мой "Гипнос" не может сравниться с "Бореем", — с сожалением произнес терриец. — Но они погубят себя сами. Как минимум, им не дадут вернуться домой...

— Почему?

— Вероятностный двигатель ещё не достаточно разработан, — пояснил Роман. — Они не смогут точно вернуться в свою Вселенную. И к тому же... — учёный опять посмотрел в сторону. — Сейчас эти идиоты пытаются связаться со мной. Прямо из всех ближайших Вселенных одновременно.

Слова Романа и странный голограмма вызвали головокружение у Алёны. В это время в кабине появилось третье "окно"; без ожидания ответа девушки, Ника приняла ещё одну трансляцию от землянина.

— Привет, Ромка! — помахал рукой незнакомый мужчина с короткими тёмными волосами на новом изображении. Он был одет в белый смартсьют, а на груди у него был бейджик с надписью "Доктор Г. Даллас".

— Ну привет, Грэй, — поприветствовал его Роман. — Решил сам приехать умереть?

Однако ответа не последовало — землянин понял, что ему прислали заранее записанное видео. В это время Грэй продолжил:

— Наверное, сейчас ты задумываешься, — темноволосый мужчина жестами подбородка указал на свою размышления направленную сторону. — Что случилось? Почему "Зевс" не отвечает? Можно ли доверять Косте? Ты так думаешь, верно? — последнюю фразу доктор Даллас выкрикнул, снова повернувшись камере.

— Я избавлю тебя от мук. Стерпеть больше не придется, — продолжал монолог с немного измененным ракурсом. Через несколько секунд на голограмме появилось изображение еще одного мужчины, связанного к стене; его лицо было источено кровью и покрыто синяками.

— Костя! — воскликнул Рома, но запись продолжала играть безучастно.

— Ах, что у нас здесь? — Грэй подошел к заложнику и резко вырвал цепочку, державшую его за шею. В его руке оказался какой-то медальон.

— Как эту штуку называют? Уникальный квантовый бульбулятор?

— Идентификатор... Ублюдок, — прозвучал ответ от Кости.

Грэй развернулся и с силой ударил коленом прикованного мужчину в живот; тот захрипел, пытаясь согнуться — но наручники и стальные фиксаторы надежно удерживали его руки и ноги прижатыми к стене. Роман тревожно вздохнул и покачал головой. Доктор снова обратился к предполагаемому собеседнику, показав медальон Константина вблизи, а затем бросил его в прозрачный контейнер с жидкостью. Содержимое начало шипеть, из поверхности поднялся прозрачный пар; предмет, оказавшийся в кислоте, постепенно растворялся.

— Все, — заключил доктор Даллас, наслаждаясь химическим процессом, — Твои координаты больше не имеют значения!

Алена продолжала сидеть в кресле и то глядела на "окно" с Романом, то на послание от незнакомого ей имперца. Она уже давно перестала понимать происходящее; шок был заменен оцепенением. Землянину же уничтожение проклятого медальона не причинило никакого расстройства; скорее всего, Роман беспокоился за своего товарища.

- Ты напрасно решил делать это, Рома, - презрительно сказал Грэй в конце, - Император жесток к изменникам. Ну что ж, прощай... Или, точнее сказать - до свидания! - темноволосый мужчина коварно улыбнулся и запись закончилась; в кабине "Велеса" стало на одно голографическое "окно" меньше.

Через несколько секунд изображение Романа вдруг исказилось и в кабине раздался глухой низкий звук.

- Рома! Что происходит? - вдруг обеспокоенно закричала Алена.

- Посмотри на другой экран.

Девушка посмотрела на соседнее "окно". Изображение на нем все так же искажалось и время от времени меняло цветовой тон от синего до красного. Впрочем, Аля все-таки успела разглядеть, как плазменная турель крейсера выплескивает яркие желтые шары. Казалось, шары плазмы разлетались во все стороны, словно картинка была пропущена через разноцветный калейдоскоп. Кроме того, в отдельных повторяющихся фрагментах можно было увидеть более мелкие копии всего изображения в целом. Пытаясь избежать новой волны головокружения и тошноты, Алена закрыла глаза.

- Я же предупреждал - они даже не знают, как пользоваться... - прокомментировал Роман происходящее, - Сейчас они сами себя уничтожат. Обезьяны с гранатой...

- Аля, что-то странное происходит, - внезапно заговорила ранее молчавшая Ника.

- Я заметила, - согласилась девушка, не открывая глаз, и указала головой на экран с "гипером".

- Я говорю о нашем корабле, - уточнила Ника, - Посмотри, что показывают камеры "Велеса".

На мгновение перед Аленой появилось еще одно окно. Девушка вынуждена была опять открыть глаза и наблюдала разноцветный шум, который был похож на то, что видела на Роминой трансляции.

— Ника... что это? — спросила рыжеволосая, не отрывая взгляда от голограммы.

— Аля, что ты видишь? — внезапно обеспокоился Роман.

— То же самое, что у тебя было, — ответила Аля с тревогой в голосе.

— Что именно? Разноцветные помехи, фракталы?

— Помехи... Много-много движущихся точек.

— Нехорошо, — прямо заявил землянин без скрытой озабоченности.

— Рома... Что это означает?

— Они где-то рядом с твоим кораблем. Прости... Я не предполагал, что все так пойдет далеко.

На борту "Гипноса" раздался грохот, и лицо Романа на мгновение исчезло с голограммы.

— Ромка! Куда ты? — закричала Аля; за последние пару часов ее голос уже успел слегка осипнуть. Впрочем, через несколько секунд изображение снова восстановилось.

Освещение в кабине звездолета казалось приглушенным. Изображение продолжало слегка дрожать, а голова Романа медленно покрывалась нанотканью, создавая защитный скафандр.

— Аля, слушай, — теперь голос террийца звучал иначе, передаваясь через динамики костюма, — Квантовый идентификатор, который этот ублюдок разрушил в кислоте... Там были запутанные частицы. Одна часть у меня, другая — у Кости... Черт! — внезапно проклял он. — Нет времени объяснять подробности.

— Если ты разрушишь одну часть, то и другая исчезнет, верно? — пояснила Ника за Романа.

— Верно, — кивнул землянин. — Именно поэтому Грэй утопил фальшивку. Я успел сохранить данные. Поэтому пришлось... оставить тебя. Прости, — признался Роман, склонив голову.

Из глаз Алёны снова потекли слезы.

— Ничего страшного, Ромка... Это я должна извиниться перед тобой... — прошептала Аля дрожащим голосом.

— Послушай внимательно, — продолжал Роман, — У меня есть уникальный предмет, который я всегда ношу с собой, — молодой человек показал на висящий на его шее предмет, напоминающий костин «амулет», — Я передам тебе вторую половинку этого амулета.

— Мне? — удивленно воскликнула Алёна, — Но что же будет с имперцами?

— Я отвлеку их, — заявил Роман, стараясь сохранять спокойствие, — Выйду из гиперпространства резко и...

— Нет! — прервала его рыжеволосая девушка; несмотря на эмоциональное возбуждение, она все же осознавала опасность.

— Мы бы так или иначе расстались, — пожал плечами Роман, — Ты и я - из разных миров. Бесполезно было играть в эти игры... - землянин слабо улыбнулся.

— Нет! - повторила Алёна, - Не бесполезно!

В этот момент изображение снова исчезло на короткое время. Затем девушка вдруг увидела, как на стене корабля за спиной Романа появилось отверстие с яркими краями. Через него проникал странный мир гиперпространства, не поддающийся пониманию человека - и этот мир медленно проникал внутрь "Гипноса".

— Силовой щит разрядился. Внимание, обнаружен разрыв поля иллюзорной массы. Внимание, целостность судна нарушена, — донесся сухой голос бортовых систем звездолета Романа.

— Мне надоело это. У нас осталось мало времени, — быстро проговорил Роман, — Сейчас я отправлю тебе копию этого амулета и ещё некоторую информацию... Так сказать, досье на Империю. Принцип, который мы открыли... Использование вероятностного двигателя очень опасно. Если имперцы будут использовать его так же - последствия будут непредсказуемы... Для всех миров.

— Какие будут последствия для тебя? — спросила Алёна, словно чужим голосом.

— Я просто резко выскочу из «гипера»... Пусть ловят, дураки. Вероятность, что они окажутся в той же Вселенной со мной, стремится к нулю.

— А мы сможем встретиться? — Алёна вытерла слёзы со своего лица рукавом костюма.

— Не знаю, Аль, — честно ответил Роман.

Алёна испуганно посмотрела на голограмму. Пробоина за спиной террийца все больше расширялась — таинственное гиперпространство словно поглощало корпус корабля и превращал его в разноцветные лучи света. Зловещий узор медленно ползал по стенам и потолку; судно разваливалось на кварки и исчезало в бесконечности «гипера».

— Начинаю принимать данные, — подтвердила вдруг Ника. Затем Роман снова заговорил, на время отвлекшись видимо на подготовку к выходу в обычный космос:

— Удали все остальные ненужности, которые я оставил в твоей системе. Особенно — прошивку кваркового модулятора. И не просто отформатируй, а несколько раз перезапиши нулями. Лучше всего — раствори память модуля в кислоте.

— Хорошо, Рома. Я сделаю, — послышался голос Ники из костюма, в то время как сама Алёна отчаянно качала головой. У девушки началось головокружение и подкатывала тошнота; ей стало очень плохо.

— Сколько тебе ещё до прибытия? — осведомился землянин.

— Меньше получаса... — ответила Аля хриплым голосом.

— Так что успеть не удастся... Придется выходить из «гипера».

— Нет! — в очередной раз безрезультатно повторила Алёна. — Ты погибнешь!

— Возможно, — согласился Роман и после некоторой задумчивости добавил:

— Понимаю, что тебе сложно верить... Но я склонен думать, что все образуется.

— Какое образуется?! — истерически вскрикнула Аля, окончательно теряя самообладание. — Где ты окажешься?! В одной из бескрайних Вселенных? И на каком участке космоса?

Девушка, хоть и была в состоянии паники, была права: если выход из гиперпространства без предварительного расчета и замедления мог привести к почти случайному результату, то вероятность оказаться где-то в просторах космоса рядом с планетой, особенно еще и обитаемой, была крайне мала.

— Увидим, — ответил Роман, двигая перед собой пальцами; системы корабля подготавливались к выходу в привычную четырехмерную реальность.

— Ромашка... — уже тише, больше не способная кричать, пропищала Алёна; мочевой пузырь девушки отчаянно напоминал о себе, поэтому она соскользнула с кресла на пол, прижимая руку к промежности.

— Ромашка... — повторила рыжеволосая девушка. — Не надо... Я... Я испытываю любовь к тебе! — неожиданно взорвалась Алёна, закрыв глаза от очередной боли внизу живота.

Глаза Романа вдруг заблестели от слез.

— Нет. Ты просто думаешь, что любишь. Мы знакомы всего несколько дней, — попытался переубедить ее человек.

— И все равно я люблю, — упрямо заявила Аля, из-под которой уже стала текти рыжая жидкость; девушка давно не меняла настройки своего смартфона, поэтому ткань костюма послушно поглощала всю текущую жидкость.

Роман лишь покачал головой, его лицо тоже стало влажным.

— Боже, почему я решил присоединиться к вашей симуляции... Прости меня ещё раз, Аля, но я не тот человек...

— Замолчи! — перебила его рыжеволосая девушка своим хриплым криком. В то же время, из неё всё-таки вырвалась небольшая порция мочи, попав на пол через пальцы.

— Где ещё я найду такого парня, как ты? — продолжала сокрушаться Алёна, при этом борясь с желанием выделять оставшийся поток.

— Какого "такого"? Того, кто любит игры с мочой? Не говори глупости, — махнул рукой Роман, — Это не самый редкий фетиш во вселенной.

Тем временем струйки из девушки брызгали всё чаще и с усилением звуков. Роман продолжал приводить аргументы словно ничего не замечая новых ударов по кораблю и приближающегося зловещего дыхания гиперпространства:

— Я для тебя слишком старый в конце концов... Завёл всё это глупостью... Такой вот я нахал и подонок. Да ещё и имперец, как будто мало этого. Лучше бы ты снова стала ненавидеть меня.

— Я и ненавижу, — подтвердила Аля, — И... одновременно люблю...

В ладонь девушки сквозь ткань костюма ударила ещё одна струйка. Внизу живота прозвучала резкая боль; не в силах больше сдерживаться, Аля начала мочиться полностью.

— Я писаюсь, Роман... Писаюсь! — убрав руку с промежности, Алёна обнажила текущий через смартсьют поток.

— Ничего, — Роман, наконец, сумел широко улыбнуться. — Жаль, что я не рядом.

Девушка продолжала одновременно всхлипывать и разливаться, сидя на полу со скрещенными коленками в луже звездолетного мочи.

— Прием данных завершен, — резко прозвучал голос Ники.

— Прощай, Алёна, — сказал Роман, падая слезой. — Ну, в общем... до скорой встречи! — с этими словами он провел пальцем перед собой, как будто давая команду интерфейсу.

— Нееет! — прокричала рыжеволосая девушка истерическим голосом, выливая все свои оставшиеся силы на пол.

Изображение землянина на экране внезапно исчезло. Вместо него появилась картинка с бортовых камер «Велеса». Она была полностью черной и пустой - без малейших помех.

Алёна просидела еще двадцать минут в луже, не способная подняться и даже заплакать. Она обхватила голову руками и старалась дышать медленно и осознанно, как ей учили на психологических занятиях. Этот прием частично помогал; она пришла в себя только после механического голоса бортовой системы «Велеса»:

- Выход из гиперпространства через 10, 9...

Мысли Алёны начали возвращаться. Где сейчас Роман из другой вселенной? В каком мире, в какой части огромного, если не бесконечного космоса?

- ...8, 7, 6...

Одинокий в разрушенном корабле среди бескрайней пустоты... Каков шанс, выброшенному в случайную точку пространства, оказаться в безопасном уголке?

- ...5, 4...

Бесчисленные звезды и галактики... И пустота между ними, простирающаяся на десятки и иногда сотни миллионов парсеков. Оазисы жизни - редкая и почти непостижимая случайность в жестокой вселенной...

- ...3, 2, 1...

Алёна почувствовала легкий толчок.

- Прибытие в пункт назначения - звездная система Корнелия. Местное время...

Вскоре после того, как девушка поднялась с пола, она заметила голограмму, на которой сверкало множество звезд, окруженных куском Млечного Пути. Среди них ярко сияла звезда Корнелия, которая дала имя королевству, расположенному на ее орбите. Али по-прежнему чувствовала капли внизу по ногам.

— Ники... Что ты чувствуешь сейчас? — спросила Алена, обратившись к своей электронной подруге.

— Я не чувствую ничего хорошего, — честно ответила Ника.

— А что конкретно?

— Что-то нехорошее. У меня не хватает мощности, — призналась цифровая личность.

— Ох... — вздохнула Аля и погладила свое сердце слева на груди. — Придется обновить тебя. Думаю, я куплю для тебя хороший усилительный чип в королевстве.

— Ты обещаешь? — прозвучало из динамиков ее костюма.

— Обещаю, — с трудом улыбнулась Алена. — Ведь ты моя подруга.

Вновь девушка почувствовала легкое покачивание, которое тут же было скомпенсировано искусственной гравитацией. Корабль "Велес", активируя свои маршевые двигатели, направлялся прямо к планете Руфина, одной из планет гордого королевства Корнелия.